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人類的祖先為了生存，本能地會先去留意負面消息或事物。例如老虎和食物同時出現，我們會先將注意力放在老虎身上，而忽略了美味的食物。在過往，這種心理傾向讓我們得以生存下來。時至今日，已經沒有猛獸在文明的社會出現，但是人類還是本能根深蒂固的去想像最壞的情況，這思想就是所謂負面偏誤（negativity bias）。負面偏誤指無關你是否樂觀或悲觀，人類就是會比較在意「壞消息」，比較容易回想起消極回憶而非積極回憶。

同樣地，在社會事件下，我們都會傾向看重負面事物。我們如何打破這個惡性循環呢？首先我們要停一停，想一想，理性地問問自己是否在思想過程中把事件的真確性扭曲了，跌進思想陷阱裏。以下是一些常見的思想陷阱:

回顧之前的例子，我們不能排除上司真的想責備過失，但我們也很可能掉進「讀心術」的思想陷阱。假若能察覺到自己的思想陷阱，再理性地檢討思想， 便能夠減少負面情緒和行為。

當了解自己的思想 (A部分) 後，我們可以用不同的技巧去檢討思想，包括：找出證據、事件的可能性、最好和最壞的結果等等。

找出證據

我們要列出支持想法和反對想法的證據。

有什麼證據支持「一定是我犯了錯所以上司想責備我」這個想法?

1. 上司絕少叫我進房間面見他
2. 其他同事今天好像怕了我

找出證據

有什麼證據反對「一定是我犯了錯所以上司想責備我」這個想法?

1. 其實上司沒有說找我的原因，只是我的猜想而已
2. 可能只是有工作的安排

事件的可能性

我們也可以列出事件發生的各種原因，並評估每個原因的機會率。例如他一大早便召見我，可以因為以下的原因:

1. 我做錯了事 (30%)
2. 工作上有安排 (25%)
3. 有些事情想和我商量 (25%)
4. 想關心我(10%)
5. 想稱讚我最近的表現(10%)

 

最好和最壞的結果

此外，我們可以想一想事情最好和最壞的結果。而面對最壞的結果時，我們可以再問自己三個問題：怎樣回應最壞的結果呢？這是否自己承受不到的結果？這是可控制還是不可以控制的結果？

我們再運用例子來說明一下:

最好的結果: 他想稱讚我。

最壞的結果: 他想責備我。

怎樣回應最壞的結果呢？例如，找出改善方法，解決問題。

這是可控制還是不可以控制的結果? 例如，控制不了他的行為，但我可以找其他人幫忙。

這是否自己承受不到的結果? 假若能接受最壞的結果(我做錯事，上司想責備我)，但若然我能找到改善方法，事情就變得沒有那麼可怕吧！

從以上的例子能看到，我們能夠透過了解思想和檢討思想去消除無益的負面想法，從而打破這個惡性循環，減少負面情緒。