為何社區需要「災前準備計劃」？
災難時，救援人員一般會作出迅速的回應，但是公共設施突然受損或市民對緊急服務的需求突然增加，都可能延緩救援工作。因此在他們到達前，個人和社區都需要依賴自己的資源來作出應對，甚至修復混亂的情況。社區領袖和成員可事先討論並擬訂「災前準備計劃」，來達致以下好處：
更有能力應付災難 – 在災難前訂立計劃，包括各種支援措施如逃生路線和避難所等，社區能更迅速回應警號，確保措施持續可行 [1]。
減低損失 – 做好準備工作可減少社區的人命傷亡和財物損失 [2]。
有利於有效的復原 – 「災前準備計劃」可包含復原方針，例如恢復服務和設施的步驟；切實可行的計劃可促進有效的復原，也節省時間，相比在危急時作倉卒的決定更好 [1]。
社區領袖可怎樣做？
社區領袖或機構 (如鄉郊代表和互助委員會) 一向關注社區居民的安康和福祉。與社區居民的恆常溝通，有助了解他們的需要，並在訂立「災前準備計劃」時納入考慮。要為社區在災難來臨前出一分力，可參考以下各種準備工作。這些工作亦能加強社區面對災難的抗逆能力。
舉行會議，並邀請社區裡的不同人參與擬訂「災前準備計劃」，以在決策過程中回應不同團體的需要。會議中，可就以下不同範疇討論，為有效的應變作好準備 [3]：
- 計劃逃生路線 (要照顧不同人士的需要，包括長者、兒童及傷殘人士)，給予居民逃生路線圖，確保他們清楚知道路線。
- 尋找社區中的專家 (例如可進行急救和心肺復甦法的人士)，以便在災難中支援鄰舍。同時亦可推廣急救和心肺復甦法的訓練，好好裝備社區居民。
- 建立鄰舍聯絡名單，當中包括有用的聯絡資料，例如警署、消防處和救護服務的電話。
- 計劃怎樣安置寵物。
可與社區居民分享有關災難不同階段的準備工作和危機，讓他們學會如何減低風險和損失 [3]。實際做法可以有很多，例如派發有關防災和心理應變準備的有用資料 (有關心理教育的資料，請參考有用資料：心理教育資料)。
香港政府及其他機構如香港賽馬會災難防護應變教研中心 (HKJCDPRI) 均提醒社會大眾留意各種災害。社區領袖可收集這些資料，向社區人士加以推廣。
可與各團體或機構建立夥伴合作關係，以作出更有效的決策和行動。合作可增進知識的交流，也加強社區的凝聚力 [1]。夥伴合作的方向包括：
- 邀請本地機構和當局出席社區會議，為災前準備提出意見 [5] [6]。
- 邀請當局加強基建，作為「災前準備計劃」的一部分 [7]。
- 邀請社區組織在災難期間及之後調動資源和統籌義工 [8]。
- 邀請不同界別的私人機構調動資源，例如建築公司可委派技術人員和儀器，幫助清理街道，以在颱風後恢復交通和秩序 [9]。
災難來臨前已為復原作好準備，可加快復原的進程。在會議中，可與各持份者包括社區成員、本地機構和當局討論「復原計劃」，有利各方合作和作出有效的決策。
討論可集中探討災難可能為該社區帶來的影響，以及短期和長遠的緩和措施；例如要緩和水浸的影響，短期措施包括協助社區居民在水浸後清理周遭環境，長遠措施可以是由當局修整渠道。復原計劃的其他討論事項可包括醫療和社會服務、經濟發展等。出席者可集思廣益，提出各種創新的方法，發掘資源來支持和維持災難復原的行動。復原計劃，人人皆可參與。
有關訂立復原計劃的詳情，請參考災後復原：社區層面。
社區居民如何幫忙？
如果你參與社區的災前準備工作會議，就可讓當局聽取你的意見，並在「災前準備計劃」中回應你的訴求。會議中，你可以表達意見，以及提出你或你所屬群體所需的支援，例如作為長者或兒童的照顧者可能需要的額外協調 [1]。
預先擬定「災前準備計劃」有利於及早尋找資源，這樣就可以事先組織和統籌，在災難期間和之後所需的各方支援 (如急救、心理急救*、幼兒服務，以及各種常規服務如清潔和交通、屬靈領導 [11] 的資源)。如情況許可，你亦可在災難期間伸出援手，或貢獻你的專業技能，例如你可登記成為社區義工，如此便可第一時間獲知義務工作的資訊。
做義工既利人，又利己。助人帶來的滿足感可加強自主力和社交連繫，而兩者均對人們面對危急時的心理健康尤為重要。研究發現，義工一般較為長壽，晚年出現抑鬱的機率較低 [12]。因此，何不積極參與社區準備工作？
*如果你對心理急救有興趣，請參考給專業人士的有用資料：心理急救 (只提供英文版本)。